Aita Donostia, cuyo nombre civil era José Gonzalo Zulaica y religioso Frai José Antonio de San Sebastián (Donostia, 10 de enero de 1886 – Lekaroz, Navarra, 30 de agosto de 1956), es una de las personalidades más influyentes y relevantes de la cultura vasca del siglo XX. Sacerdote capuchino, compositor, musicólogo y folklorista, su legado es fundamental para entender la música vasca moderna.

Biografía de Aita Donostia

Aita Donostia nació en San Sebastián en 1886. Al ingresar en la Orden de los Capuchinos, adoptó el nombre de Fray José Antonio de San Sebastián, aunque sería popularmente conocido por su nombre en euskera, Aita Donostia (Padre Donostia). Su vida y obra estuvieron profundamente ligadas a la investigación y divulgación de la cultura y el folklore vasco.

Formación Musical de Aita Donostia

Su formación musical fue diversa y en gran parte autodidacta:

• Inicios: Estudió solfeo con Eleuterio Ibarguren y violín con Toribio Múgica.
• Estudios en Lekaroz: En el colegio capuchino de Lekaroz recibió clases de armonía y composición de Ismael Echezarra, quien marcó su espíritu abierto.
• Perfeccionamiento: Recibió consejos de Adrián Esquerrá y Bernardo Gabiola en Barcelona y San Sebastián.
• Maestros destacados: Completó su formación con Felipe Pedrell en Barcelona y Eugène Cools en París.

Él mismo declaró: «Por lo demás, puedo decir que soy autodidacta…», lo que refleja su carácter investigador.

Aita Donostia: Investigador y Folklorista

La labor de Aita Donostia como investigador del folklore vasco es monumental. Recopiló, estudió y armonizó cientos de melodías populares, sentando las bases para la etnomusicología vasca. Su trabajo de campo y sus publicaciones son referencia obligada.

Aita Donostia: Compositor

Como compositor, Aita Donostia fue enormemente prolífico y versátil. Su catálogo incluye:

• Música religiosa: Obras para coro y órgano, influenciadas por el canto gregoriano y el impresionismo francés.
• Música profana: Piezas para piano, música de cámara, sinfónica y escénica.
• Arreglos folklóricos: Adaptaciones para coro y piano de melodías tradicionales vascas.

Su estilo muestra la influencia de Tournemire y la escuela francesa, combinando modernidad, espíritu litúrgico y raíces gregorianas.

Legado y Obra de Aita Donostia

El legado de Aita Donostia perdura a través de sus composiciones, sus escritos y el inmenso trabajo de recuperación del patrimonio musical vasco. Es una figura clave para la identidad cultural vasca.